南山路上具有丰厚的艺术文化。历代文化名人如宋代词人张先、女词人李清照、南宋词人周密、宫廷画师刘松年、著名画家郑起和郑思肖父子、 “西湖竹枝词”创始人—元代诗人杨维祯,清代女诗人陈端生、《清波杂志》著作者周辉、近代书画大家潘天寿等,都曾先后在这里居住和创作;还有南宋临安府学和明代文庙(杭州碑林)以及已有近百年历史的中国美院。
南山路上的涌金门、清波门是古代市民出城游湖的必经之处。杭谚有“涌金门外划船儿”之说。史载,南宋高宗、孝宗和清代康熙皇帝都曾经从涌金门外的御码头下船游湖;传说中的许仙在湖上乘船与白娘子、小青邂逅后,也是从涌金门回城,结下了“千年等一回”的姻缘。
南山路上,一些历史的建筑物旧韵犹存。如韶华巷、广福里一带的青砖小楼、柳营路口原“三三医院”旧址的黄房子、据传蒋经国居住过的小绿楼、深藏在里弄里的潘天寿故居、茅以升旧居、河坊街口的小洋楼,还有澄庐、恒庐、膺白楼、勾山樵舍……
在杭州说起泡酒吧,没有人会反对去南山路。可惜鄙人不好饮酒泡吧,关于这一方面的内容,恐怕要其他泡菜来补充了。